本书收任继愈自选文章约30篇。其中有：老子研究的方法问题、《易经》和它的哲学思想、《易》学与人类文明、《孙子兵法》中的辩证法的因素、儒家与儒教等。

学术自传

哲学篇

从中华民族文化看中国哲学的未来

《中国哲学发展史》导言

《中国哲学发展史》（魏晋南北朝卷）导言

中国哲学史的里程碑——老子的“无”

老子研究的方法问题

《易经》和它的哲学思想

《易》学与人类文明

《孙子兵法》中的辩证法的因素

先秦哲学无“六家”——读司马谈《论六家要旨》

王弼“贵无”的唯心主义本体论

儒教篇

具有中国民族形式的宗教——儒教

论儒教的形成

儒家与儒教

儒教的再评价

朱熹与宗教

论白鹿洞书院学规

论朱熹的《四书集注》——儒家经学的一大变革

论韩愈的历史地位

从佛教到儒教——唐宋思潮的变迁

唐宋以后的三教合一思潮

理学探源

佛道篇

佛教与中国思想文化——《中国佛教史》第一卷序

南北朝佛教经学的中心议题——心性论

神秀北宗禅法

敦煌《坛经》写本跋

农民禅到文人禅

法相宗哲学思想略论

从佛教经典的翻译看上层建筑与基础的关系

关于影印汉文大藏经的设想

编辑《中华大藏经》（汉文部分）的意义

道教与中国思想文化——《道藏提要》序

道家与道教

美学与宗教