甘肃天水麦积山石窟可能始凿于十六国晚期（5世纪初），延至唐宋，现存洞窟194座。麦积山是一座高140余米上大下小形如麦垛的山峰，洞窟开凿于悬岩上，十分惊险。窟室以方形攒尖顶窟或长方形覆斗式为多，都是对于古代表示尊贵的“帐”的模仿。麦积山石窟的石凿窟檐现在还保存七座，都是北朝雕造的。其中“上七佛阁”最大：八柱七开间，通面阔达31.5米，八角形列柱高8.87米，包括崖面上浮雕出的“屋顶”在内，通高达15米。从整体到细部，完全是殿堂形式。窟内壁画也绘出了一些建筑形象，如城垣、宫殿。