藏族传统的“五明”之学中有工艺学一门，音乐便归于其中，主要译介了公元二世纪的印度学者波罗多所著的《乐舞论》，以及旃陀罗阁弥和《旃院罗波字经》、《乐论明意颂》等。这些作品在藏族作为一学科流传，受到历代高僧大德们的重视。

藏族人自著的音乐著作大约要数萨班(1182—1251)的《乐论》为早。围绕以寺院为主体的音乐和表演活动，藏族的乐器主要有：

(1)鹰笛。用鹰骨制作的吹管乐器。

(2)岗令。意为腿骨号，吹管乐器。

(3)董。即海螺，藏族喜用白海螺(董噶)。

(4)铜钦。意为大号。吹管乐器。

(5)牛角琴。用野牛角制作的拉弦乐器。

(6)根卡。为藏族拉弦乐器。

(7)扎聂。为弹拔乐器。基本流行整个藏区。

(8)必汪。拉弦乐器。俗称弦子。

(9)达玛若。为打击乐器。俗称拔流鼓。

藏族音乐一般被分为寺庙音乐、宫廷音乐和民间音乐三类。这三类音乐各自的蕴含是非常丰富的。囊玛是藏族歌舞中非常重要的形式，通常许多人称其为宫廷歌舞、或古典歌舞。堆谐是与囊玛一样，在藏区卓有影响的歌舞。“堆”为地方名”“谐”为歌舞曲。其意为“堆地方的歌舞”，民间称其为“拉萨踢踏舞”。藏戏、寺院音乐也是藏族音乐的大类。